l'ile proche de wallis et futuna ...Niuafoʻou ... Découverte
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Bien qu'habitant à Wallis et Futuna depuis plus d'une dizaine d'années, il me reste encore beaucoup de choses à découvrir dans la région.
Je viens de faire une découverte intéressante dans ma recherche concernant les îles environnantes.
Il s'agit de l'île de Niuafo"ou , qu'on pourrait traduire par " beaucoup de cocos nouveaux " ou " beaucoup de cocos frais " .
Cette île fut appelée Eylant van Goede Hoop ( ile de Bonne espérance ) par Le Maire et Schouten en 1616, ile du point du jour par le français Crozet en 1772, et Proby Island par Edwards et Hamiton en 1791.
En 1616, c'est juste après avoir découvert cette île que seront découvertes FUTUNA et ALOFI par les européens, constituant l'Archipel de Horne.
L'île est également connue sous le nom de Tin Can Mail Island (« île du courrier en boîte de conserve ») en raison du courrier qui était envoyé dans des boîtes de conserve et ramené par des nageurs sur l'île.
Elle se situe à environ 250 kilomètres seulement au sud-est de Wallis et est l'île la plus au nord de l'archipel des iles Tonga.
voici un article de wikipedia la concernant :
Niuafoʻou est une île volcanique au nord des Tonga dans l'océan Pacifique. Elle est formée de plusieurs lacs volcaniques au milieu du cratère principal, dont le cône s'est effondré à la suite d'une éruption. Ses côtes formées de falaises et l'absence de lagon en rendent l'accès très difficile pour les bateaux. Le volcan est toujours en activité et les éruptions successives ont laissé des coulées de lave sur toute la partie sud-est. L'île est également vulnérable aux cyclones.
Peuplée aux alentours du Ier millénaire par des Polynésiens, l'île a développé des relations importantes avec les îles alentours, en particulier WALLIS. Au xiiie siècle ou au xive siècle, Niuafoʻou est conquise par les Tongiens qui installent plusieurs chefs, dont Fotofili puis Fusituʻa. Isolée et difficile d'accès, elle a cependant vécu dans une indépendance relative du pouvoir tongien jusqu'au xxe siècle, développant une langue propre et une culture spécifique. Au cours du xixe siècle, des missionnaires protestants puis catholiques convertissent la population au christianisme. Depuis 1875, l'île fait partie des Tonga, protectorat britannique de1900 à 1970.
En 1946, l'éruption du volcan pousse le gouvernement tongien à évacuer l'île. Les habitants n'ont pu rentrer qu'à partir de 1958 et une partie a choisi de rester sur l'île de ʻEua. Depuis les années 1990, la population de l'île diminue régulièrement. En 2011, Niuafoʻou comptait 523 habitants.
Le sol volcanique très fertile favorise une végétation luxuriante et une croissance très facile des cocotiers, ignames, taros, arbres à pains ainsi que de nombreux arbres fruitiers. Niuafoʻou était réputée pour avoir les cocotiers les plus gros du Pacifique et l'export du coprah a longtemps constitué la principale activité économique des insulaires au sein d'une économie de subsistance basée sur l'agriculture. En raison de l'isolement géographique de l'île, sa faune est relativement restreinte : beaucoup d'oiseaux, dont une espèce endémique, le mégapode de Pritchard, quelques mammifères et lézards et les eaux côtières sont riches en poisson. Les habitants élèvent principalement des cochons.
Depuis le début des années 1920, Niuafoʻou est connue sous le nom de Tin Can Mail Island en raison du mode inédit utilisé pour envoyer et recevoir le courrier : il était envoyé dans des boîtes de conserve et transporté à la nage jusqu'aux navires. Le marchand allemand Walter George Quensell développa des cachets postaux avec la mention Tin Can Mail qui rencontrèrent un vif succès auprès des philatélistes et destouristes.